Préambule

En 2014, s’ouvre le cycle des commémorations du centenaire de la Première Guerre mondiale. Surnommée la « Grande Guerre » par ceux qui l’ont vécue, elle a marqué de façon douloureuse l’entrée de l’Europe et du monde dans le XXème siècle. Dans des sociétés en pleine croissance industrielle, c’est la première expérience d’une guerre qui met en scène plus ou moins directement tous les continents, une guerre qui nécessite une mobilisation humaine sans précédent, une guerre qui engendre des violences de masse, une guerre d’un genre nouveau que les historiens ont conceptualisé sous l’expression de « guerre totale ». Voilà pourquoi elle a marqué les Mémoires et l’Histoire nationale.

Dimensions pédagogiques de la commémoration du centenaire de la Première Guerre mondiale

Le travail pédagogique tiendra compte des quatre objectifs définis par l’inspection générale de l’éducation nationale :

1.1 Insister sur la force de l’événement

Il conviendra de faire comprendre aux élèves comment le déclenchement de la guerre a constitué un événement qui a dépassé tout ce que les contemporains avaient pu imaginer et qui a entraîné la France, l’Europe et le monde dans un conflit caractérisé par une violence de masse à une échelle sans précédent.

1.2 Mettre en exergue l’épreuve nationale

Il s’agira de rendre sensible la dimension d’épreuve nationale de ce conflit dans toutes ses composantes (expérience combattante, mobilisation de l’ensemble de la société civile) avec ses très lourdes conséquences ultérieures (démographiques, politiques, économiques, culturelles, etc.) et d’évoquer également les effets du conflit sur la société française.

1.3 Avoir une approche interdisciplinaire et ouverte sur les mémoires portées par d’autres pays

Il sera important de mettre en évidence la traduction de ce conflit dans la littérature, les arts, le patrimoine et le paysage même de la France. Il conviendra également de confronter les élèves avec les mémoires contemporaines d’autres pays qui ont été engagés dans le conflit.

1.4 Faire le lien avec la Seconde Guerre mondiale et le développement de l’idée européenne

Il conviendra enfin de dégager le caractère destructeur et le terrible coût humain du premier conflit mondial tout particulièrement en Europe, cette dimension de catastrophe européenne n’ayant trouvé véritablement son issue qu’en 1944-1945. En effet, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, qui a poussé à un paroxysme la violence de guerre, les destructions et les massacres de population, s’affirme une prise de conscience que l’Europe est un bien commun et un idéal de paix pour les différentes nations qui la composent.